24주, 6개월 장기연수자인 나는 물 좋고 공기좋고 공부하기 적합한, 완벽한 가을 날씨가 특징인 바기오에서 영어공부를 시작한지 어느덧 7주차에 머물러 있다. 내 필리핀 적응에 대해 잠시 설명하자면, 첫 2주차 까지는 뭐가 뭔지, 뭐가 어떻게 흘러가는지 간파 및 적응 하느라 정신이 하나도 없었다. 엄마도 상당히 보고 싶었다. 학창시절 이후로 거의 시도해보지 않았던 새벽 기상과 의무 야자 학습의 부담이 다시 찾아왔다. 하루가 정말 길 거라 짐작한 내 생각과는 달리, 정말 수업 몇번 듣고 배에 2번 밥 좀 넣고 나니 어느새 저녁.. voca test, 과제 및 복습 좀 하면 하루 끝.. 지금도 정말이지 필리핀의 시간은 한국보다 2배로 빨리 흐른다고 믿는다. 정신없이 보낸 2주 후 나는 필리피노로 완벽 적응 그리고 나는 여기 JIC에 이미 친구가 한명 있어서 생활하는데 그다지 남들보다 어려움을 느끼진 않았었다.  

가끔 주말이면 나와 같은 시기에 들어온 배치들과 바기오 여기저기 시내를 구경하고 술도 먹으면서 어색함도 떨쳐냈다. 인간은 원래 적응하는 동물이라, 처음에는 버겁고 힘들었지만 2주 뒤에는 내 몸이 내 스스로 신경 쓰지 않아도 자연히 스파르타 커리큘럼대로 잘 적응하게 되었다. 티쳐들도 처음에는 필리핀이라 pronunication 부분에는 미국이나 캐나다와 비교 했을 때 살짝 아쉬운 면이 있으리라 짐작했었지만, 지금은 내가 쉽게 알아들을 수 있고 나보다 영어만 잘하는 것만으로도 충분히 만족스럽다. 게다가 티쳐들 덕분에 나는 여기서 영어공부뿐만 아니라 타국 문화 이해 수용의 폭도 집접적으로 넓힐 수 이썼다. 그리고고 메인 포인트인 타지에서의 영어공부에 대해서 하고 싶은 말이있다. 
 

많은 학생들은 영어권 나라에서 단지 거주 경험만을 가지고 자신의 영어실력이 향상될 수 있을거라 생각하지만 공부하지 않고 그렇게 생각하면 큰 오산이다. 어디에 머무르든지 공부는 필수이다. 여기 필리핀도 마찬가지다. 그냥 평일에 대충 어학원에 있다가 주말만 되면 풍선 궁둥이 마냥 어디로 붕붕 돌아다니며 놀러 나가는 것, 물론 그 나라의 문화를 직접 학습하는 데에는 이득이 될테지만, 공부에는 그다지 도움 안되는것 같다. 어학연수의 중점은 여행이 아니라공부여야만 한다. Speaking을 잘 하고 싶어서 Listening, Writing, Reading을 잘 하고 싶어서 온 것이라면 이에 걸맞게 열심히 말해야 하며 열심히 들어야 하며 쓰고 읽어야 한다. 
 

나 또한 초기에는 정신 못차리고 설렁설렁 살았는데 갑자기 내가 타지에서 공부해보는 경험을 만들어 준 이유 없이 나를 100% 서포트 해주시는 고국에 계신 부모님을 생각하니 진짜로 후회가 밀려왔다. 그래서 나는 하루 목표량을 세우고 꾸준히 달성 해 나가고 있다. 또한 어학연수를 시작 한지 아직 두달도 채 안되었지만 학원 내 한국말 금지 규정과 Challenger 프로그램 그리고 티쳐들이 내주시는 과제 및 복습으로 조금씩 변화되고 있는 내 자신을 느끼게 된다. 정말 그냥 시키는 대로, 규정만 잘 따르면 늘게 돼 있다.

 

남은 14주 동안은 정말 후회 없이 영어공부 열심히 해서 외국이 흉내는 어느정도 자연스럽게 낼 수 있는 지경까지 오르고 싶다. 아 그리고 또 다른 중요한 식사와 기숙사 생활은 걱정하지 않아도 된다. 엄마가 만든 음식처럼 맛있는 아떼들의 한식 솜씨들은 가히 칭찬할 만하다. 방 청소와 빨래도 척척이 아떼들이 주당 3회씩 척척 소화하시는 덕분에 오로지 공부에만 신경 쓸 수 있는 환경이 제공된다.